En vanlig föreställning har varit att olika meditationstekniker är olika varianter av samma sak och har i princip liknande effekt.

Men Jonathan Shear, en internationellt ansedd oberoende auktoritet på området, har i sin bok om meditation[1] påpekat att teknikerna är mycket olika och bör rimligtvis ha olika effekter.

Nu har Shear, tillsammans med hjärnforskaren Fred Travis systematiskt studerat olika teknikers effekter på hjärnvågorna (EEG) och ställt det i relation till meditationsmetoden[2].

Shear o Travis konstaterar att det finns tre kategorier av meditation med väsentliga inbördes skillnader såväl beträffande teknik som effekter.

Tidigare har Lutz[3], efter en omfattande genomgång, hänfört meditationstekniker till två kategorier.

1. ”Focussed attention” (FA) innebär avsiktlig och ihållande inriktning av uppmärksamheten på ett visst objekt. Man håller fast sinnet viljemässigt vid ett objekt och för det tillbaka om sinnet vandrat bort. Man lär sig att kontrollera uppmärksamhetsflödet.

2. ”Open Monitoring” (OM), eller mindfulness-tekniker innebär ett passivt iakttagande av det som sker från ögonblick till ögonblick. Det syftar till att skapa en medvetenhet om naturen av emotionella och tankemässiga mönster. Det kännetecknas av att man är öppet närvarande och är förutsättningslös medveten om sinnesintryck, tankar och känslor i nuet.

* Exempel på ”Focussed Attentiontekniker” (enl Lutz): Budhistisk ”Loving-kindness-compassion”, Qigong, Zen-tredje ventrikeln-tekniken, Buddhismens diamant-väg.

* Exempel på Open Monitoringtekniker (enl Lutz): Mindfulness, VipassanaMeditation, ZaZen meditation, Sahaja Yoga (Sahaj samadhi) och koncentrationsinriktad Qigong.

Shear och Travis visar att denna kategorisering inte täcker en tredje form av meditation som de kallar

3. Automatic Transcending (AT). Här finns varken fokusering eller passivt iakttagande. Det är en teknik som möjliggör automatisk erfarenhet av medvetandets mest stilla tillstånd, transcendentalt medvetande eller samadhi. Tekniken fungerar bara så länge man varken fokuserar som i FA eller på något sätt iakttar eller kontrollerar vad som försiggår som i OM. Den skiljer således fundamentalt från dessa två.

Den enda tekniken som är struktuerad så att den medger ”Automatic Transcending” befanns vara  TM (se dock fotnot).

Skilda hjärnvågmönster

Shear och Travis finner att dessa tre kategorier motsvaras av i grunden skilda hjärnvågmönster inklusive EEG-frekvenser.

Focussed Attention är förenad med en typ av hjärnvågor (gamuyavågor) som brukar uppträda vid kraftig mental anspänning.

Vid Open Monitoring föreligger thetavågor som är associerade med vanlig vakenhet.

Vid Automatic Transcending uppträder ett mönster som man inte ser vid ordinär vakenhet. Det kännetecknas av alfa-2 vågor och en markant koherens (samklang melllan vågorna i olika delar av hjärnan) vilket återspeglar  en höggradig integration av hjärnans funktion..

Medan FA och OM såväl hjärnfysiologiskt som beträffande andra kroppsliga funktioner präglas av kännetecken på ordinärt vakenhetstillstånd, skiljer sig det transcendentala medevetandetillståndet som uppträder vid AT väsentligt från ordinär vakenhet och har kallats för det fjärde  naturliga medvetandetillståndet – medvetandets mest stilla  tillstånd. Dessutom är den subjektiva upplevelsen under detta tillstånd radikalt skilt från det som föreligger under vanligt vaket tillstånd.

TM ger snabbt mätbara effekter

En betydande skillnad är även att TM är lätt att lära sig att behärska och mätbara effekter inträder snabbt med väsentlig utveckling av samordningen i hjärnan, som utrycker sig EEG-koherens (hjärnvågorna går i takt) såväl under som i växande grad utanför praktiken redan inom 3-4 månader.

Först uppträder detta i framhjärnan som svarar för högre mänskliga funktioner som omtanke, ansvarskänsla, moral, långsiktigt tänkande, omdöme, intelligens, kreativitet.

Detta medför tilltagande framhjärnedominans som förknippats med självförverkligande och högre medvetandetillstånd – ”upplysning”, som visat sig vara ett fysiologiskt specifikt tillstånd.

Medan de två övriga kategorierna är inriktade på medvetandets innehåll, är TM inriktat på att befrämja det automatiska uppträdandet av ett tillstånd som är utvecklande för hjärnan/medvetandet.

Automatisk inlärning av ökad hjärnintegration

TM:s metod är genialiskt enkel. Man utsätter helt enkelt hjärnan upprepat för det funktionsmönster som uppträder under transcendering. Det är en tillämpning av den grundläggande principen för inlärning, vilken är repetition.

Genom att hjärnan ”repeterar” detta tillstånd, banas det omfattande nätverk av kopplingar (synapser) som ligger till grund för den höggradiga hjärnintegrationen undertranscendering. Hjärnan lär sig därmed automatiskt alltmer att fungera på detta sätt.

Forskningen har bekräftat att denna inpräglingsprocess medför en effektiv och genomgripande positiv utveckling av hjärnfunktionen. Den har visat sig medföra förbättringar av vitt skilda störningar som tidigare ansetts vara omöjliga att påverka enär man vet att de är djupt inpräglade i hjärnan inklusive svag emotionell grundtrygghet, neurotiska störningar, posttraumatisk stresstillstånd, ADHD mm.

Låg stresstolerans, grunden för högt blodtryck, har likaså förbättrats redan inom 3-4 månader med TM enligt flera studier. En meta-analys av professor James W. Anderson fann att TM var den enda mentala teknikens som verkligen sänkte blodtrycket[4].

Hos friska har TM dokumenterats medföra förbättringar ibland annat intelligens, kreativitet och olika mentala prestationsparametrar.

Unika effekter

De flesta av dessa effekter, åtminstone när de är av betydelsefull dignititet och av bestående karatkär, har bara rapporterats för TM (visst kan Yoga, avslappning, alfa-biofeedback, diverse meditationer mm till exampel medföra en stressreduktion och blodtryckssänkning, men den har inte befunnits vara beständig dygnet runt).

Mot bakgrund av Shears och Travis arbete är det nu förståeligt varför TM har unika effekter jämfört med andra tekniker.

Slutsats

TM är en helt annan slags teknik. en helt annan kategori, och inte bara en ”variant” av ”meditation”. Skillnaden är av sådan fundamental art att det finns ingen som helst grund att anta att andra tekniker leder till liknande resultat som TM.

---

FOTNOT

Märkligt nog fann man samma vågmönster hos ett fall som praktiserat Qi-Gong i fyrtio år. Eftersom denna teknik är förknippad med FC eller OM som framkallar helt andra hjärnvågmönster, har Fred Travis antagit att utövaren ändrat på sin teknik till att bli Automatic Transcending genom att han utövat den så länge att den fungerade helt automatiskt utan minsta ansträngning. Detta innebär att han i själva verket inte utövade QiGong längre, utan spontant kommit på ett sätt att automtiskt transcendera. Travis betonar att QiGong inte kan klassas som en AT teknik pga detta enda fall.

Min egen spekulativa fundering är att det kanske är meningen att QiGong-tekniken spontant skall omvandlas till AT genom regelbunden och långvarig utövning. QiGong, såväl som andra tekniker har i grunden transcendering som det yttersta syftet. I så fall är TM en vida mer direkt metod eftersom man kan erfara transcendering från och med den första meditationen.

Jaan Suurküla, leg läk
Ordf. Läkare för TM